เมืองต่างๆเป็นที่ซึ่งประชากร 2 ใน 3 ของโลกจะอาศัยอยู่ภายในปี 2593 แต่หลาย ๆ เมืองก็ประสบปัญหาใหญ่หลวงในทุกระดับ ที่อยู่อาศัยน้ำอาหารสุขาภิบาลพลังงานการจัดการขยะการปกครองของเมืองและปัญหาอื่น ๆ อีกมากมายที่เผชิญกับการเติบโตของเมืองที่รวดเร็วเป็นประวัติการณ์ของโลก
แต่ปัญหาใหญ่อย่างหนึ่งก็คือการขนส่ง ยานยนต์เต็มท้องถนนในทุกเมืองตั้งแต่ลอสแองเจลิสถึงลากอสจากปักกิ่งไปเบอร์ลินทำให้เกิดความแออัดเรื้อรังที่จอดรถวุ่นวายมลพิษทางอากาศเสียงระบบรถโดยสารที่พิการการเสียชีวิตจากการจราจรและสภาพแวดล้อมสาธารณะที่สิ้นหวังซึ่งทำให้การเดินและขี่จักรยาน โหมดที่ยั่งยืนที่สุดยากมาก เมืองต่างๆจะรับมือกับผู้คนและยานพาหนะหลายพันล้านคนที่แย่งชิงพื้นที่ในเมืองที่หายากได้อย่างไร
รถยนต์เป็นหนึ่งในสิ่งประดิษฐ์ที่มีประโยชน์และทำลายล้างมากที่สุดในช่วง 130 ปีที่ผ่านมา ทุกเมืองโดยไม่คำนึงถึงระดับการพัฒนากำลังต่อสู้กับปัญหาที่วุ่นวายที่เกี่ยวข้องกับการเคลื่อนไหว เมื่อปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมสังคมและเศรษฐกิจในท้องถิ่นจากการใช้รถยนต์มากเกินไป (เช่นในสหรัฐอเมริกาหรือออสเตรเลีย) หรือการใช้รถยนต์ที่เติบโตอย่างรวดเร็ว (เช่นเดียวกับในประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่) รวมกับปัญหาระดับภูมิภาคและระดับโลกเช่นการผลิตน้ำมันสูงสุดและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แล้ววิธีที่เราสร้างเมืองใหม่และขยายหรือปรับเปลี่ยนเมืองที่มีอยู่กลายเป็นคำถามของการอยู่รอด
ความกระหายของเมืองในด้านวัตถุดิบอาหารพลังงานและน้ำ (“ รอยเท้าทางระบบนิเวศ” ซึ่งมากกว่าพื้นที่ทางกายภาพหลายเท่า) เป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้แหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติทั่วโลกลดลง แต่ยังเป็นความหวังสูงสุดของเราในการลดผลกระทบนี้ ผ่านการสร้างเมืองที่ดีขึ้น การทำลายระบบธรรมชาติบนบกและในน้ำที่น่าตกใจซึ่งเป็นระบบรองรับชีวิตของโลกเป็นสาเหตุที่บางคนบอกว่าตอนนี้เรากำลังมีชีวิตอยู่ในเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ครั้งที่หกของโลก
แต่ทั้งหมดนี้เป็นความพินาศและความเศร้าโศกหรือไม่? ไม่เพราะเรามีความรู้ทั้งหมดที่จำเป็นในการสร้างเมืองที่ดีขึ้นและกลยุทธ์ส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับการทำให้ระบบขนส่งในเมืองของเราถูกต้อง
เมืองต่างๆที่มีอายุมากถึงปี 1850 ล้วนเป็นเมืองที่เดินได้และมีขนาดเล็กสถานที่หนาแน่นมากและยังคงมีอยู่มากมายในทุกทวีป หลังจากนั้นมาระบบขนส่ง (รถรางรถไฟรถประจำทาง) ซึ่งผลิตเมืองขนส่ง สิ่งเหล่านี้ยังคงมีขนาดกะทัดรัดและยั่งยืนและเช่นเดียวกับเมืองที่เดินได้ถูกล้อมรอบหรืออบอวลไปด้วยธรรมชาติและอาหารท้องถิ่นที่เติบโตขึ้น ไม่มีระบบอาหารอุตสาหกรรมและชาวเมืองยังคงสัมผัสกับธรรมชาติได้ดี เมืองต่างๆมีความพอเพียงในท้องถิ่นสำหรับพลังงานน้ำอาหารและความต้องการอื่น ๆ
เริ่มตั้งแต่ก่อนสงครามโลกครั้งที่ 2 ในสหรัฐอเมริกา แต่หลังจากนั้นเพิ่มขึ้นอย่างมากรถยนต์ผ่านการผลิตจำนวนมากและการก่อสร้างทางหลวงกลายเป็นสินค้าอุปโภคบริโภคที่สำคัญในโลกที่พัฒนาแล้ว เมืองต่างๆแผ่กิ่งก้านสาขาออกไปด้านนอกด้วยความหนาแน่นต่ำมากและทุกอย่างก็แยกออกจากกันหรือแบ่งเขต ระยะทางในการเดินทางที่กว้างขวางนี้จำเป็นซึ่งสามารถทำได้อย่างสะดวกสบายในรถยนต์เท่านั้น เมืองแห่งรถยนต์ถือกำเนิดขึ้นและด้วยเหตุนี้ปัญหาจึงทวีความรุนแรงขึ้นเนื่องจากมีการใช้ที่ดินและพลังงานมากขึ้นและเกิดมลพิษมากขึ้น
ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมารถยนต์ก็แพร่กระจายไปทั่วโลก แต่การใช้งานได้ถึงจุดแตกหักในหลายพื้นที่แล้ว (เช่นเซาเปาโลปักกิ่งกรุงเทพฯ) ขณะนี้เรากำลังเห็นการเติบโตของการพึ่งพารถยนต์ที่ชะลอตัวลงเนื่องจากเมืองดังกล่าวไม่สามารถรองรับปริมาณการใช้งานได้มากขึ้นและกำลังเปลี่ยนรูปแบบ พวกเขากำลังพัฒนาการขนส่งทางรถไฟในเมืองอย่างรวดเร็วและกลับมาใช้จักรยานโดยเฉพาะ e-bike
ดังนั้นในขณะที่เมืองต่างๆในโลกที่พัฒนาแล้วพยายามลดรถยนต์ให้เหลือน้อยที่สุดโดยการสร้างใหม่และฟื้นฟูสิ่งทอของเมืองที่เดินและขนส่งแบบเก่า แต่เมืองในประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่ก็หันมาใช้รถ อย่างไรก็ตามพวกเขามาถึงขีด จำกัด อย่างรวดเร็ว รูปแบบเมืองที่หนาแน่นและพื้นที่ จำกัด ได้พิสูจน์แล้วว่าไม่สามารถรองรับการจราจรที่เพิ่มขึ้นได้ ปัจจุบันการใช้รถของพวกเขาอยู่ในระดับสูงและการสร้างความมั่งคั่งของพวกเขาได้แยกออกจากการใช้รถยนต์เช่นเดียวกับในเมืองที่พัฒนาแล้ว เมืองในจีนเช่นเซี่ยงไฮ้และปักกิ่งกำลังกลายเป็นมหานครการขนส่งที่มีระบบรถไฟใต้ดิน (ความยาว) ที่ใหญ่ที่สุดในโลก มุมไบซึ่งเป็นเมืองใหญ่ที่มีประชากร 21 ล้านคนยังคงเป็นเมืองแห่งการเดินเท้าโดย 60 เปอร์เซ็นต์ของการเดินทางทุกวันโดยใช้โหมดไม่ใช้เครื่องยนต์ 32 เปอร์เซ็นต์โดยการขนส่งสาธารณะและเพียง 8 เปอร์เซ็นต์โดยใช้โหมดเครื่องยนต์ส่วนตัว (เทียบกับ 9 เปอร์เซ็นต์ในปี 2539)
แล้วอะไรคือเสาหลักของเมืองในอนาคตที่จะช่วยให้ผู้คนสามารถใช้ชีวิตได้อย่างยั่งยืนและมีคุณภาพชีวิตที่สูงขึ้น?
- (1) เมืองต่างๆจะหนาแน่นขึ้นโดยมีการใช้ที่ดินแบบผสมผสานมากขึ้น การใช้ที่ดินอย่างมีประสิทธิภาพจะช่วยปกป้องสิ่งแวดล้อมทางธรรมชาติความหลากหลายทางชีวภาพและพื้นที่ผลิตอาหาร
- (2) เมืองและพื้นที่ห่างไกลจะให้ความต้องการอาหารในสัดส่วนที่ดี เมืองต่างๆจะมีพื้นที่เกษตรกรรมในเมืองขนาดใหญ่เช่นเกษตรกรรมในเมืองและสวนชุมชน
- (3) ทางด่วนจะลดลงในขณะที่การขนส่ง (โดยเฉพาะทางรถไฟ) และโหมดการขนส่งแบบไม่ใช้เครื่องยนต์ (NMM) (การเดินการขี่จักรยาน) จะเพิ่มขึ้น การใช้รถยนต์และรถจักรยานยนต์จะลดลงและ“ Mobility as a Service” โดยใช้แอพมือถือจะเชื่อมโยงโหมดการขนส่งทั้งหมดทำให้สามารถชำระเงินด้วยบัตรใบเดียว
- (4) เทคโนโลยีด้านสิ่งแวดล้อมสำหรับน้ำพลังงานและของเสียจะถูกนำมาใช้อย่างกว้างขวาง เมืองต่างๆจะกลายเป็นระบบวงปิดลดรอยเท้าทางนิเวศวิทยาของเมือง
- (5) ศูนย์กลางของเมืองจะกลายเป็นศูนย์กลางของมนุษย์โดยเน้นการเข้าถึงที่ไม่ใช่รถยนต์และจะดูดซับการจ้างงานใหม่และการเติบโตที่อยู่อาศัย
- (6) เมืองต่างๆจะมีพื้นที่สาธารณะที่สวยงามแบ่งปันและเป็นสีเขียวซึ่งแสดงออกถึงวัฒนธรรมสาธารณะชุมชนความเสมอภาคและธรรมาภิบาล
- (7) การออกแบบเมืองของเมืองจะมีความชัดเจนสูงสามารถซึมผ่านได้สำหรับการใช้ NMM มีความแข็งแกร่งสำหรับความต้องการที่เปลี่ยนแปลงหลากหลายร่ำรวยส่วนบุคคลและตอบสนองความต้องการของมนุษย์
- (8) นวัตกรรมความคิดสร้างสรรค์และความเป็นเอกลักษณ์และคุณภาพของสภาพแวดล้อมวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ในท้องถิ่นจะขับเคลื่อนเศรษฐกิจของเมือง กระบวนการสมาร์ทซิตี้ (ไอทีขั้นสูง) จะช่วยเพิ่มการกำกับดูแลเมือง
- (9) การวางผังเมืองในอนาคตจะเป็นกระบวนการ "อภิปรายและตัดสินใจ" ที่มีวิสัยทัศน์โดยอาศัยผู้คนกำหนดทิศทางและวิสัยทัศน์ร่วมกันไม่ใช่กระบวนการ "คาดการณ์และจัดเตรียม" ที่สร้างถนนเพิ่มขึ้นและที่จอดรถมากขึ้น
- (10) การตัดสินใจจะรวมความต้องการทางสังคมเศรษฐกิจสิ่งแวดล้อมและวัฒนธรรมเข้าด้วยกันและจะเป็นความหวังเป็นประชาธิปไตยรวมและเสริมพลัง
ชีวิตหลังการพึ่งพารถยนต์เป็นไปได้ทั้งหมดและอยู่ใกล้แค่เอื้อม แท้จริงแล้วมันเริ่มเกิดขึ้นในหลาย ๆ เมืองทำให้พวกเขาพัฒนาไปสู่รูปแบบที่ยั่งยืนและน่าอยู่มากขึ้น
