วิธีที่แปดการจำแนกอนุภาคย่อยอะตอมที่เรียกว่าแฮดรอนออกเป็นกลุ่มตามคุณสมบัติสมมาตรจำนวนสมาชิกของแต่ละกลุ่มคือ 1, 8 (บ่อยที่สุด), 10 หรือ 27 ระบบได้รับการเสนอในปี พ.ศ. 2504 โดยเมอร์เรย์นักฟิสิกส์ชาวอเมริกัน Gell-Mann และ Yuval Neʾeman นักฟิสิกส์ชาวอิสราเอล มันขึ้นอยู่กับกลุ่มสมมาตรทางคณิตศาสตร์ SU (3); แม้กระนั้นชื่อของระบบได้รับการเสนอแนะโดยการเปรียบเทียบกับแนวทางแปดด้านของพุทธศาสนาเนื่องจากศูนย์กลางของหมายเลขแปด หนึ่งในชัยชนะในช่วงต้นของวิถีแปดเท่าคือการทำนายการมีอยู่ของอนุภาคใต้อะตอมที่มีน้ำหนักมากซึ่งจำเป็นเพื่อให้กลุ่มใดกลุ่มหนึ่ง อนุภาคที่เรียกว่าโอเมก้า - ลบถูกค้นพบในปี 1964 ในปีเดียวกันนั้นเอง Gell-Mann ได้กำหนดแนวคิดเรื่องควาร์กเป็นพื้นฐานทางกายภาพของระบบการจำแนกด้วยเหตุนี้การสร้างรากฐานสำหรับแบบจำลองควาร์กสมัยใหม่ของแฮดรอนดูควาร์กด้วย
